ফাইনালের আগে কোহলিকে ভিলিয়ার্সের বার্তা

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে (আরসিবি) জেতাতে লম্বা সময় একসঙ্গে জুটি বেধে লড়েছেন বিরাট কোহলি ও এবিডি ভিলিয়ার্স। তবে অনেক আশার সঞ্চার করেও তারা শেষ পর্যন্ত শিরোপা এনে দিতে পারেননি। ভিলিয়ার্স খেলা ছেড়েছেন বেশ অনেকদিন, এবার আরও একবার শিরোপার খুব কাছে আরসিবি। ভিলিয়ার্স না থাকলেও আছেন কোহলি। ফাইনালের আগে পুরনো সতীর্থকে তাই বিশেষ বার্তা দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি।

আহমেদাবাদে আজ রাতে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে আইপিএলের ফাইনালে নামবে বেঙ্গালুরু। দুই দলই এখনো পায়নি শিরোপার স্বাদ। সেই প্রথম আইপিএল থেকে খেলে ১৮ বছরের অপেক্ষা তাদের।

ব্যক্তিগত খেলোয়াড় ধরলে কোহলির অপেক্ষাটা তীব্র। পাঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার যেমন অন্য দলের হয়ে আইপিএল জিতেছেন। গত আইপিএলেই তিনি ছিলেন শিরোপাজয়ী কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক। কোহলি সেদিক থেকে একদম শূন্য। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনেক অর্জন আছে তার। ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছেন একাধিকবার। কিন্তু আইপিএল থেকে গেছে অধরা।

কোহলির আকাঙ্ক্ষাটা কেন তীব্র তা বোধগম্য। আইসিবি ভক্তরা এই ১৮ বছরে বারবার হৃদয়ভাঙার বেদনায় পুড়েছেন, এর আগেও একবার ফাইনাল হারের যন্ত্রণা আছে তাদের। বারবার ব্যর্থতার পরও তাদের আনুগত্য ম্লান হয়নি। নিজের জন্য তো বটেই সমর্থকদের জন্যও জিততে চাইবেন কোহলি।  

আইপিএলের ফাইনালের আগে এই আবহ টের পাচ্ছেন দলটির প্রাক্তন তারকা ভিলিয়ার্স। দক্ষিণ আফ্রিকান গ্রেট তাই বার্তা দিলেন কোহলিকে,  'বিরাটের প্রতি আমার বার্তা হলো, মাঠে যাও এবং উপভোগ করো, মজা করো। মুখে হাসি রাখো। আমি তোমাকে দেখব। (আইপিএল) ট্রফিটা ঘরে আনো। প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করো।'